医学发展到今天，糖尿病仍是一种可以控制但不能根治的疾病，而饮食和运动是糖尿病治疗的基础。
胰岛素几乎是人体内惟一的降糖激素，而糖尿病患者都有不同程度的胰岛素不足，这就导致人体血糖升高。如果摄取的食物过多，餐后血糖就会陡然上升，给本来已经疲惫的胰岛β细胞增加负担。而且部分由于肥胖导致胰岛素抵抗的患者本身对胰岛素不敏感，如果他们摄取的食物过多，体重持续增加，对糖尿病病情无疑雪上加霜。所有糖尿病患者在任何时间都必须坚持糖尿病的饮食治疗，倘若有人宣称采用某种治疗就可以放弃饮食治疗，那绝对是无稽之谈，糖尿病病友切莫上当。
糖尿病的饮食治疗绝不仅是限制饮食，需要遵循以下原则：控制总热量、合理配餐、少量多餐、高纤维饮食、口味清淡、不沾烟酒。
1.控制总热量
糖尿病患者必须防止总热量摄入过多。大部分病友都知道糖尿病要少吃。但有些患者只注意控制粮食的摄入量，而肉、蛋和小零食如瓜子、花生等不控制，事实上饮食中热量的来源主要有三种：分别是碳水化合物（主要是主食）、蛋白质、脂类。主食和蛋白质、脂类功能的区别仅在于，它能够更迅速的转化为葡萄糖，增高血糖。所以，糖尿病病友一定要明确，控制总热量除了要控制主食以外，还包括控制所有饮食，就是要把吃进口里的每样食物都算算它的热量，哪怕是一些零食小吃。
2.合理配餐
饮食除了控制总热量外，还需要注意多种营养的平衡。世界卫生组织为糖尿病患者的膳食平衡提出了合理的建议，每天主食应占总热量的55%，蛋白质占15～20%，其他25～30%是脂肪。每天的饮食安排可以按照这个比例进行。一般来讲，一天主食4～8两，可以吃一个鸡蛋，肉食不超过3两，油不超过2匙。
3.少量多餐
有的病友难以忍受长期的饮食控制，总想一次吃个痛快，就干脆不吃早餐，中餐的时候把早餐的量加起来一起吃，结果餐后血糖升得很高，大大加重了胰岛的负担。健康的饮食方法应该是少量多餐，每天要多吃几顿，每顿少吃一点，这样做能够避免血糖急剧升高而加重胰岛的负担。一般一天不少于三餐，每餐主食不超过2两。
4.高纤维饮食
膳食纤维也就是我们常说的粗纤维，能够降低血糖、血脂，还能帮助通畅大便，所以糖尿病患者要多吃含膳食纤维的食物。各种粗粮，比如玉米、高梁、荞麦等和豆类、绿色蔬菜、瓜果中都含有大量膳食纤维，而粗粮和蔬菜中含量更高。尤其是绿色蔬菜，不仅富含膳食纤维，而且热量非常低，所以如果感觉饭没吃饱，可以大量吃绿色蔬菜增加饱腹感。
5.清淡饮食
也是健康饮食的必须，“清”是指少油脂，“淡”是指不甜不咸。油脂类的食物产热多，而且对心血管都有不良影响，所以要少吃。每天摄入不超过2匙。需要特别提醒的是，除了炒菜少放油外，各种坚果也要少吃，这两者外形虽然大有区别可都属于脂类。另外，糖尿病患者当然不能随便吃含糖的甜的食物，这些食物会让人的血糖迅速升高。而为了防止血压升高引起并发症，糖尿病患者口味也不能太重，饭菜要少放盐，每天不超过6克。
6.不沾烟酒
烟跟酒都不能给人体带来营养，长期吸烟饮酒只能严重损害健康，对于糖尿病患者而言它们的危害更多。饮酒会影响正规的饮食，而且酒精可使病人发生低血糖的机会增多，而头晕、心慌等低血糖症状会容易被醉酒的状态掩盖，以致患者昏迷甚至死亡。同时酒精产热高，一瓶啤酒的热量就约为500千卡，喝多了很容易肥胖。吸烟的害处更大，因为糖尿病患者血管不光滑，血黏度大，而吸烟会导致血管收缩，这很容易造成血管堵塞。堵塞发生在脑血管就是脑血栓，在心脏就是心肌梗死，后果都很严重。所以糖尿病人应该不沾烟酒，至少要不吸烟，少饮酒。一定要饮酒的话，建议少量饮用干红或干白，这类酒酒精含量低，而且含糖量也很少，但也要少量饮用为宜，一天不超过2两。
7.正确的饮水
病人喝水多，是由于血糖过高引起的症状，是机体自我保护的措施。糖尿病病人不可限制饮水。如果故意少喝水，会造成血液浓缩，过多血糖和血液中其他含氮废物无法排除，这样就可引起严重后果。糖尿病病友要经常注意补充水分，避免脱水并可使体内的废物充分排除，对身体肯定有好处。当然对于肾脏功能不全，并伴有水肿的病人，要在医生指导下饮水。病人是可以喝茶的，这不仅可使患者补充足够的水分，还可以从茶中获得多种营养成分，如茶碱，维生素和微量元素等，而且有提神，健脑，利尿，降压，降脂等多种功效。可根据自己的口味选择各种茶类，但睡前最好不要喝过浓的茶，以免影响睡眠。
8.选择正确的饮品
牛奶和豆浆都是糖尿病病人的良好饮料，富含各种营养成分，特别是大量的蛋白质，对糖尿病病人十分有利。牛奶还可以补充钙的不足，这对老年糖尿病病人，特别是老年女性糖尿病病人十分有利。所以提倡糖尿病病人喝牛奶或豆浆。除了不能加糖饮用外，血脂高的病人最好喝脱脂奶，肾脏功能下降，血尿素氮升高的病人不宜多喝植物蛋白较多的豆浆。酸奶也是一种乳制品，除了牛奶的一般作用外，对调节患者的胃肠功能有好处，但患者只能选用不含糖的酸奶，否则也会引起血糖波动。现在市面上各种饮料甚多，如可口可乐，雪碧等。饮料口感好，特别受到青少年糖尿病病人的偏爱。但这种饮料多含糖类，糖尿病病人不宜饮用，而只能选择无糖饮料，才能避免血糖波动，摄入热量过多以及龋齿等情况的发生。蔬菜汁是糖尿病病人的良好饮品，富含多种维生素，微量元素和膳食纤维。
